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公開番号2025131551
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-09-09
出願番号2025029759
出願日2025-02-27
発明の名称イメージセンサ、それを含む装置、及びイメージセンサの動作方法
出願人三星電子株式会社,Samsung Electronics Co.,Ltd.
代理人弁理士法人ITOH
主分類H04N 25/70 20230101AFI20250902BHJP(電気通信技術)
要約【課題】イメージセンサ、そのイメージセンサを含む装置、及びイメージセンサを動作させる方法を提供する。
【解決手段】本発明のイメージセンサは、グローバルシャッターモードで動作するイメージセンサにおいて、複数のピクセルを含むピクセルアレイと、複数のピクセルから出力されるN個のフレームデータに対応する出力信号の周期を制御するように構成されるタイミングコントローラと、N-1個のフレームデータをそれぞれ保存するように構成されるN-1個のフレームバッファと、を含むイメージセンサである。
【選択図】図5

特許請求の範囲【請求項１】
グローバルシャッターモードで動作するイメージセンサであって、当該イメージセンサは、
複数のピクセルを含むピクセルアレイと、
前記複数のピクセルから出力されるN個のフレームデータに対応する出力信号の周期を制御するように構成されるタイミングコントローラと、
N－1個のフレームデータをそれぞれ保存するように構成されるN－1個のフレームバッファと、を含む、
イメージセンサ。
続きを表示（約 1,200 文字）【請求項２】
前記タイミングコントローラは、
前記N個のフレームデータのそれぞれに対応する出力信号の周期のうちのいずれか1つを互いに異なるように制御する、請求項1に記載のイメージセンサ。
【請求項３】
前記タイミングコントローラは、
前記N個のフレームデータのうちの最初のフレームデータからN－1番目のフレームデータに対応する出力信号の周期と互いに異なるように、前記N個のフレームデータのうちの最後のフレームデータに対応する出力信号の周期を制御する、請求項1に記載のイメージセンサ。
【請求項４】
前記タイミングコントローラは、
前記N個のフレームデータのうちの最初のフレームデータからN－1番目のフレームデータに対応する出力信号の周期よりも大きくなるように、前記N個のフレームデータのうち最後のフレームデータに対応する出力信号の周期を制御するように構成される、請求項3に記載のイメージセンサ。
【請求項５】
前記タイミングコントローラは、
前記N個のフレームデータのうち最初のフレームデータからN－1番目のフレームデータに対応する出力信号の周期よりもN倍以上大きくなるように、前記N個のフレームデータのうち最後のフレームデータに対応する出力信号の周期を制御するように構成される、請求項3に記載のイメージセンサ。
【請求項６】
前記N－1個のフレームバッファは、
前記N個のフレームデータのうちの最後のフレームデータを除いたN－1個のフレームデータをそれぞれ保存するように構成される、請求項1に記載のイメージセンサ。
【請求項７】
前記N個のフレームデータのうちで前記最後のフレームデータのうちの一部を保存するためのラインバッファをさらに含む、請求項6に記載のイメージセンサ。
【請求項８】
前記ラインバッファは、前記最後のフレームデータのうちの1本のラインに対応するデータを保存するように構成される、請求項7に記載のイメージセンサ。
【請求項９】
前記複数のピクセルはディジタルピクセルである、請求項1に記載のイメージセンサ。
【請求項１０】
イメージ装置であって、当該イメージ装置は、
連続するN個のフレームデータをリードアウトするように構成されるイメージセンサと、
前記N個のフレームデータを併合して処理するように構成されるイメージ信号プロセッサと、を含み、
前記イメージセンサは、グローバルシャッターモードで動作するように構成され、
前記イメージセンサは、前記N個のフレームデータのそれぞれのリードアウト速度のうちの少なくとも1つのフレームデータのリードアウト速度を互いに異なるように制御するように構成される、
イメージ装置。
（【請求項１１】以降は省略されています）
発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージセンサ、それを含む装置、及びイメージセンサの動作方法に係り、より詳しくは、フレームバッファを含むイメージセンサに関する。
続きを表示（約 1,300 文字）【背景技術】
【０００２】
イメージセンサ(image sensor)は、対象物の二次元的または三次元的イメージをキャプチャー(capture)する装置である。イメージセンサは、対象物から反射する光の強度によって反応する光電変換素子を用いて対象物のイメージを生成する。最近、コンピュータ産業と通信産業の発達によって、ディジタルカメラ、カムコーダ、PCS(Personal Communication System)、ゲーム機、警備用カメラ、医療用マイクロカメラ、携帯電話など多様な電子機器において性能が向上したイメージセンサへの需要が増加している。
【０００３】
イメージセンサは、複数の露光時間に対応する光電荷を収容することで、高照度ないし低照度のイメージデータを生成してHDR(High Dynamic Range)イメージを生成することができる。HDRイメージを生成するために、複数のフレームデータを保存するのに使用されるフレームバッファが必要となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、フレームバッファの使用量を減少させることが可能なイメージセンサを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記技術的課題を解決するための本発明の技術的思想によるイメージセンサが開示される。
【０００６】
前記イメージセンサは、グローバルシャッターモードで動作し、前記イメージセンサは、複数のピクセルを含むピクセルアレイと、前記複数のピクセルから出力されるN個のフレームデータに対応する出力信号の周期を制御するように構成されるタイミングコントローラと、N－1個のフレームデータをそれぞれ保存するように構成されるN－1個のフレームバッファと、を含む。
【０００７】
前記技術的課題を解決するための本発明の技術的思想によるイメージ装置が開示される。
【０００８】
前記イメージ装置は、連続するN個のフレームデータをリードアウトするように構成されるイメージセンサと、前記N個のフレームデータを併合して処理するように構成されるイメージ信号プロセッサと、を含み、前記イメージセンサは、グローバルシャッターモードで動作するように構成され、前記イメージセンサは、前記N個のフレームデータのそれぞれのリードアウト速度のうち、少なくとも1つのフレームデータのリードアウト速度を互いに異なるように制御することができる。
【０００９】
前記技術的課題を解決するための本発明の技術的思想によるイメージセンサの動作方法が開示される。
【００１０】
前記イメージセンサを動作させる方法は、イメージセンサからN個のフレームデータを出力するステップと、前記N個のフレームデータのうちのN－1個のフレームデータをフレームバッファに保存するステップと、前記フレームバッファに保存されないフレームデータの一部をラインバッファに保存するステップと、を含む。
【図面の簡単な説明】
（【００１１】以降は省略されています）

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