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公開番号2025163874
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-10-30
出願番号2024067472
出願日2024-04-18
発明の名称画像形成装置
出願人株式会社リコー
代理人個人
主分類G03G 21/00 20060101AFI20251023BHJP(写真;映画;光波以外の波を使用する類似技術;電子写真;ホログラフイ)
要約【課題】廃トナー容器の交換頻度を下げることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】トナー濃度検知手段たるトナー濃度センサー155の現像装置内の現像剤中のトナー濃度が、目標トナー濃度も低く設定された規定トナー濃度以下(S20のNO,S26のNO)となるまでトナー補給手段たるトナー補給装置によるトナー補給を停止した状態で記録材たる転写紙に転写する画像を形成するトナー補給禁止画像形成制御たるトナー補給なし作像動作を、特定のタイミングで実施する。
【選択図】図8
特許請求の範囲【請求項１】
トナーとキャリアとを含む現像剤を内部に収容し、潜像担持体の表面上の潜像へトナーを移動させて現像する現像装置と、
前記現像装置内における現像剤中のトナー濃度を検知するトナー濃度検知手段と、
前記現像装置へトナーを補給するトナー補給手段と、
前記トナー濃度検知手段の検知結果に基づいて、前記現像装置内における現像剤中のトナー濃度が目標トナー濃度となるように前記トナー補給手段を制御するトナー補給制御手段とを備え、
前記現像装置により前記潜像を現像して得られるトナー像を、最終的に記録材へ転写して画像を形成する画像形成装置において、
前記トナー濃度検知手段の検知結果が、前記現像装置内の現像剤中のトナー濃度が前記目標トナー濃度も低く設定された規定トナー濃度以下となるまで前記トナー補給手段によるトナー補給を停止した状態で前記記録材に転写する画像を形成するトナー補給禁止画像形成制御を、特定のタイミングで実施することを特徴とする画像形成装置。
続きを表示（約 570 文字）【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記特定のタイミングは、前記現像装置の単位走行距離当たりの平均トナー消費量が閾値よりも少なくなったタイミングであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記平均トナー消費量は、前記現像装置が所定の走行距離を走行した期間における前記記録材に形成した画像の画素数に基づいて算出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記規定トナー濃度は、前記目標トナー濃度として設定可能な範囲の下限値であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記規定トナー濃度は、環境に応じて変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記トナー補給禁止画像形成制御の実行時、トナーパターンの画像濃度を画像濃度検知手段により検知し、前記画像濃度検知手段の検知結果に基づいて、前記潜像担持体に前記トナー像を作像する作像手段の作像条件を調整する画像濃度調整制御を、数枚毎に行うことを特徴とする画像形成装置。

発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
続きを表示（約 2,300 文字）【背景技術】
【０００２】
従来、トナーとキャリアとを含む現像剤を内部に収容し、潜像担持体の表面上の潜像へトナーを移動させて現像する現像装置と、現像装置内における現像剤中のトナー濃度を検知するトナー濃度検知手段と、現像装置へトナーを補給するトナー補給手段と、トナー濃度検知手段の検知結果に基づいて、現像装置内における現像剤中のトナー濃度が目標トナー濃度となるようにトナー補給手段を制御するトナー補給制御手段とを備え、現像装置により潜像を現像して得られるトナー像を、最終的に記録材へ転写して画像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、電源投入時、画質調整制御（プロセスコントロール）の実行時、操作表示部がトナーリフレッシュ制御の実行を指示する操作を受け付けた時などの特定のタイミングで、トナー補給手段によるトナー補給を停止した状態で記録材には転写されないトナー強制消費パターンを形成するトナー強制消費制御を実施するものが記載されている。これによれば、トナー補給を停止してトナー強制消費制御を実施することで、現像装置内の劣化トナーを効率よく消費できる旨が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、廃トナーを収容する廃トナー容器の交換頻度が高くなるおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明は、トナーとキャリアとを含む現像剤を内部に収容し、潜像担持体の表面上の潜像へトナーを移動させて現像する現像装置と、前記現像装置内における現像剤中のトナー濃度を検知するトナー濃度検知手段と、前記現像装置へトナーを補給するトナー補給手段と、前記トナー濃度検知手段の検知結果に基づいて、前記現像装置内における現像剤中のトナー濃度が目標トナー濃度となるように前記トナー補給手段を制御するトナー補給制御手段とを備え、前記現像装置により前記潜像を現像して得られるトナー像を、最終的に記録材へ転写して画像を形成する画像形成装置において、前記トナー濃度が、前記目標トナー濃度よりも低く設定された規定トナー濃度以下となるまで前記トナー補給手段によるトナー補給を停止した状態で前記記録材に転写する画像を形成するトナー補給禁止画像形成動作を、特定のタイミングで実施することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、廃トナー容器の交換頻度を下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
複写機の概略構成図。
本発明を適用可能な四つの作像ユニットのうちの一つの拡大説明図。
中間転写ベルト上の画質調整用パターンを説明する模式図。
印刷動作と平行して画像調整を行う場合の中間転写ベルトに形成される画質調整用パターンの一例を示す模式図。
トナー補給装置にトナーボトルが設置された状態を示す模式図。
実施形態に係る複写機の機能ブロック図。
従来実施されているトナーリフレッシュ制御の制御フロー図。
本実施形態の制御フロー図。
（ａ）は、低温低湿環境のときの画像に不具合が生じないトナー濃度と現像バイアスとの条件を示すグラフであり、（ｂ）は、高温高湿環境のときの画像に不具合が生じないトナー濃度と現像バイアスとの条件を示すグラフ
図８に示す制御フロー図で転写紙に転写する作像を行ったときの現像装置内のトナー濃度の変化示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものである。以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
【０００９】
以下、本発明を適用可能な画像形成装置としてのタンデム型カラー複写機（以下、複写機５００という）の実施形態について説明する。図１は、複写機５００の概略構成図である。複写機５００は、画像形成装置の本体部としてのプリンタ部１００の上方に、画像読取部１２を備え、プリンタ部１００の下方に給紙部７を備える。画像読取部１２は、原稿読込部４及び原稿搬送部３を備え、原稿搬送部３は、原稿読込部４に原稿を搬送し、原稿読込部４は搬送されてきた原稿の画像情報を読み込む。給紙部７は、記録媒体である転写紙Ｐが収容される給紙カセット２６、給紙カセット２６内の転写紙Ｐをプリンタ部１００に向けて送り出す給紙ローラ２７を備える。図１中の一点鎖線は、複写機５００内での転写紙Ｐの搬送経路を示す。
【００１０】
プリンタ部１００の上部は、出力画像が形成された転写紙Ｐが積載される排紙トレイ３０となっている。プリンタ部１００は、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像を形成する作像部としての四つの作像ユニット６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、中間転写ユニット１０とを備える。各作像ユニット６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、各色トナー像が形成される像担持体としてのドラム状の感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、及び、各感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の表面上に形成された静電潜像を現像する現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を備える。
（【００１１】以降は省略されています）

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