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公開番号2025115274
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-08-06
出願番号2024009742
出願日2024-01-25
発明の名称制御装置、制御装置のためのコンピュータプログラム、及び、制御装置によって実行される方法
出願人ブラザー工業株式会社
代理人弁理士法人快友国際特許事務所
主分類G06F 3/12 20060101AFI20250730BHJP(計算;計数)
要約【課題】ユーザの利便性を向上させることが可能な技術を開示すること。
【解決手段】制御装置は、プリンタの印刷履歴情報を利用して、プリンタに関連するサービスに加入する場合の印刷コストである加入印刷コストを算出する。サービスは、単位期間に必要な基本料金と、単位期間内の印刷量に関係する上限値と、が予め決められている少なくとも1個の印刷プランを含む。制御装置は、単位期間以上のM個(Mは2以上の整数)の期間のそれぞれについて、プリンタの当該期間の印刷履歴情報を利用して加入印刷コストを算出し、M個の期間のM個の加入印刷コストに関連する関連情報を出力する。
【選択図】図4
特許請求の範囲【請求項１】
制御装置のためのコンピュータプログラムであって、
前記制御装置を、以下の各部、即ち、
プリンタの印刷履歴情報を利用して、前記プリンタに関連するサービスに加入する場合の印刷コストである加入印刷コストを算出する第１の算出部であって、
前記サービスは、単位期間に必要な基本料金と、前記単位期間内の印刷量に関係する上限値と、が予め決められている少なくとも１個の印刷プランを含み、
前記第１の算出部は、前記単位期間以上のＭ個（前記Ｍは２以上の整数）の期間のそれぞれについて、前記プリンタの当該期間の印刷履歴情報を利用して前記加入印刷コストを算出する、前記第１の算出部と、
前記Ｍ個の期間のＭ個の前記加入印刷コストに関連する関連情報を出力する出力部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
続きを表示（約 2,100 文字）【請求項２】
前記コンピュータプログラムは、前記制御装置を、さらに、
前記プリンタの印刷履歴情報を利用して、前記サービスに加入しない場合の印刷コストである非加入印刷コストを算出する第２の算出部であって、
前記第２の算出部は、前記単位期間に必要な基本料金と、前記単位期間内の印刷量に関係する上限値と、が決められておらず、単位印刷量当たりの料金である単位料金が予め決められている場合に、前記Ｍ個の期間のそれぞれについて、前記プリンタの当該期間の印刷履歴情報を利用して非加入印刷コストを算出する、前記第２の算出部と、
前記Ｍ個の期間の前記Ｍ個の加入印刷コストと前記Ｍ個の期間のＭ個の前記非加入印刷コストとを利用して、前記サービスに加入しない場合と比べて前記サービスに加入する場合のコストメリットが存在するのか否かを判断する判断部と、として機能させ、
前記出力部は、前記コストメリットが存在すると判断される場合に、前記サービスへの加入を促す第１の加入情報を含む前記関連情報を出力する、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項３】
前記出力部は、前記コストメリットが存在しないと判断される場合に、前記サービスへの加入を促す第２の加入情報であって、前記第１の加入情報とは異なる第２の加入情報を含む前記関連情報を出力する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項４】
前記第１の加入情報は、前記サービスに加入すれば前記サービスに加入しない場合と比べて印刷コストが安くなることを示す特定のメッセージを含み、
前記第２の加入情報は、前記特定のメッセージを含まない、請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項５】
前記判断部は、
前記Ｍ個の期間のいずれの期間においても、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも安い場合に、前記コストメリットが存在すると判断し、
前記Ｍ個の期間のうちの少なくとも１個の期間において、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも高い場合に、前記コストメリットが存在しないと判断する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項６】
前記判断部は、
前記Ｍ個の期間のそれぞれの前記加入印刷コストの合計が前記複数個の期間のそれぞれの前記非加入印刷コストの合計よりも安い場合に、前記コストメリットが存在すると判断し、
前記Ｍ個の期間のそれぞれの前記加入印刷コストの合計が前記複数個の期間のそれぞれの前記非加入印刷コストの合計よりも高い場合に、前記コストメリットが存在しないと判断する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項７】
前記判断部は、
前記Ｍ個の期間のうちの少なくとも１個の期間において、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも安い場合に、前記コストメリットが存在すると判断し、
前記Ｍ個の期間のいずれの期間においても、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも高い場合に、前記コストメリットが存在しないと判断する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項８】
前記判断部は、
前記Ｍ個の期間のうちの２個以上の期間において、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも安い場合に、前記コストメリットが存在すると判断し、
前記Ｍ個の期間のいずれの期間においても、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも高い場合、又は、前記Ｍ個の期間のうちの１個の期間のみにおいて、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも安い場合に、前記コストメリットが存在しないと判断する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項９】
前記判断部は、
前記Ｍ個の期間のうちの半数以上の期間において、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも安い場合に、前記コストメリットが存在すると判断し、
前記Ｍ個の期間のうちの半数を超える期間において、前記加入印刷コストが前記非加入印刷コストよりも高い場合に、前記コストメリットが存在しないと判断する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１０】
前記サービスは、Ｎ個（前記Ｎは２以上の整数）の印刷プランを含み、
前記Ｎ個の印刷プランでは、前記基本料金が互いに異なると共に、前記上限値が互いに異なり、
前記Ｎ個の印刷プランでは、さらに、前記上限値を超過する場合に必要な超過料金が予め決められており、前記超過料金が互いに異なり、
前記第１の算出部は、前記Ｍ個の期間のそれぞれについて、前記Ｎ個の印刷プランに対応するＮ個の前記加入印刷コストを算出することによって、（Ｍ×Ｎ）個の前記加入印刷コストを算出し、
前記判断部は、前記（Ｍ×Ｎ個）の加入印刷コストと前記Ｍ個の非加入印刷コストとを利用して、前記コストメリットが存在するのか否かを判断する、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
（【請求項１１】以降は省略されています）
発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本明細書は、プリンタに関する処理を実行可能な制御装置に関する技術を開示する。
続きを表示（約 1,700 文字）【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像処理装置によって実行された画像処理のログ情報を利用して、複数の料金プランに対応する複数の料金を算出し、最も安い料金プランをユーザに提示する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２０１１－０３５７７９号公報
特開２００４－１７７７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本明細書では、ユーザの利便性を向上させることが可能な技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書は、制御装置のためのコンピュータプログラムを開示する。前記コンピュータプログラムは、前記制御装置を、以下の各部、即ち、プリンタの印刷履歴情報を利用して、前記プリンタに関連するサービスに加入する場合の印刷コストである加入印刷コストを算出する第１の算出部であって、前記サービスは、単位期間に必要な基本料金と、前記単位期間内の印刷量に関係する上限値と、が予め決められている少なくとも１個の印刷プランを含み、前記第１の算出部は、前記単位期間以上のＭ個（前記Ｍは２以上の整数）の期間のそれぞれについて、前記プリンタの当該期間の印刷履歴情報を利用して前記加入印刷コストを算出する、前記第１の算出部と、前記Ｍ個の期間のＭ個の前記加入印刷コストに関連する関連情報を出力する出力部と、として機能させてもよい。
【０００６】
上記の構成によると、制御装置は、Ｍ個の期間のＭ個の加入印刷コストに関連する関連情報を出力する。このため、Ｍ個の期間のそれぞれの印刷履歴に応じた情報をユーザに提供することができる。従って、ユーザの利便性を向上させることができる。
【０００７】
上記のコンピュータプログラムを格納するコンピュータ読取可能記録媒体も新規で有用である。また、上記の制御装置そのもの及び上記の制御装置によって実行される方法も新規で有用である。また、上記の制御装置と他のデバイス（例えばプリンタ、端末装置等）とを含む通信システムも新規で有用である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
通信システムの構成を示す。
各テーブルの一例を示す。
各デバイスによって実行される各処理のシーケンス図を示す。
第１実施例のケースＡの結果画面を示す。
第１実施例のケースＢの結果画面を示す。
第２実施例の結果画面を示す。
第３実施例の結果画面を示す。
第６実施例の結果画面を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１実施例）
（通信システム２の構成：図１）
図１に示されるように、通信システム２は、プリンタ１０と端末装置５０とサービス提供サーバ１００とを備える。プリンタ１０及び端末装置５０は、Local Area Network（ＬＡＮ）４に接続されており、ＬＡＮ４を介して相互に通信可能である。端末装置５０は、携帯電話（例えばスマートフォン）、ＰＤＡ、ノートＰＣ、タブレットＰＣ等の可搬型の端末装置であってもよいし、デスクトップＰＣ等の据置型の端末装置であってもよい。ＬＡＮ４は、インターネット６に接続されている。サービス提供サーバ１００は、インターネット６に接続されている。以下では、サービス提供サーバ１００のことを「Service Providing（ＳＰ）サーバ」と記載する。
【００１０】
（プリンタ１０の構成）
プリンタ１０は、印刷機能を実行可能な周辺装置（即ち端末装置５０等の周辺装置）である。プリンタ１０は、印刷機能に加えて、スキャン機能、ＦＡＸ機能等を実行可能な多機能機であってもよい。プリンタ１０は、シリアル番号「ＳＮ１」を有する。シリアル番号は、プリンタの製造時に割り当てられる識別番号である。
（【００１１】以降は省略されています）

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