特許ウォッチ

公開番号2025132498
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-09-10
出願番号2024030117
出願日2024-02-29
発明の名称液体吐出装置、その制御方法及びプログラム
出願人ブラザー工業株式会社
代理人弁理士法人ATEN
主分類B41J 2/17 20060101AFI20250903BHJP(印刷;線画機;タイプライター;スタンプ)
要約【課題】ノズルへの液体供給に係る時間の短縮と廃液量の削減とを共に実現する。
【解決手段】プリンタのCPUは、先ず、バルブ81が開位置かつバルブ82～84が閉位置にある状態でポンプ51を駆動させることで、キャップ50内に吸引力を生じさせ、インクタンク71からチューブ61を介して流路120Kにブラックのインクを供給する(S1:第1ステップ)。その後、CPU91は、バルブ82が開位置かつバルブ81,83,84が閉位置にある状態でポンプ51を駆動させることで、キャップ50内に吸引力を生じさせ、インクタンク72からチューブ62を介して流路120Yにイエローのインクを供給する(S3:第2ステップ)。S3でキャップ50内に生じる吸引力は、S1でキャップ50内に生じる吸引力よりも弱い。
【選択図】図5
特許請求の範囲【請求項１】
第１ノズル及び第２ノズルが開口したノズル面を有するヘッドと、
前記ノズル面に接触して前記第１ノズル及び前記第２ノズルを覆うキャップと、
前記キャップに接続されたポンプと、
第１液体を貯留し、前記第１ノズルと第１流路を介して連通した第１タンクと、
第２液体を貯留し、前記第２ノズルと第２流路を介して連通した第２タンクと、
前記第１流路を開放する開位置及び前記第１流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第１バルブと、
前記第２流路を開放する開位置及び前記第２流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第２バルブと、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記第１バルブが開位置かつ前記第２バルブが閉位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に第１吸引力を生じさせ、前記第１タンクから前記第１流路を介して前記第１ノズルに前記第１液体を供給する第１ステップと、
前記第１ステップの後、前記第１バルブが閉位置かつ前記第２バルブが開位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に前記第１吸引力よりも弱い第２吸引力を生じさせ、前記第２タンクから前記第２流路を介して前記第２ノズルに前記第２液体を供給する第２ステップと、
を実行することを特徴とする、液体吐出装置。
続きを表示（約 1,700 文字）【請求項２】
前記制御部は、
前記第１ステップの後かつ前記第２ステップの前に、前記第１バルブが開位置かつ前記第２バルブが開位置にある状態とする第３ステップ
をさらに実行することを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記第３ステップにおいて、前記ポンプを停止させることを特徴とする、請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記第３ステップにおいて、前記ポンプを駆動させることを特徴とする、請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記ノズル面に第３ノズルがさらに開口し、
前記キャップは、前記第１ノズル、前記第２ノズル及び前記第３ノズルを覆い、
第３液体を貯留し、前記第３ノズルと第３流路を介して連通した第３タンクと、
前記第３流路を開放する開位置及び前記第３流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第３バルブと、をさらに備え、
前記制御部は、
前記第１ステップの後かつ前記第２ステップの前に、
前記第１バルブが開位置、前記第２バルブが開位置、かつ、前記第３バルブが閉位置にある状態とする第４ステップと、
前記第４ステップの後、前記第１バルブが開位置、前記第２バルブが開位置、かつ、前記第３バルブが開位置にある状態とする第５ステップと、
をさらに実行することを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
第１ノズル及び第２ノズルが開口したノズル面を有するヘッドと、前記ノズル面に接触して前記第１ノズル及び前記第２ノズルを覆うキャップと、前記キャップに接続されたポンプと、第１液体を貯留し、前記第１ノズルと第１流路を介して連通した第１タンクと、第２液体を貯留し、前記第２ノズルと第２流路を介して連通した第２タンクと、前記第１流路を開放する開位置及び前記第１流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第１バルブと、前記第２流路を開放する開位置及び前記第２流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第２バルブと、を備えた液体吐出装置を制御する制御方法であって、
前記第１バルブが開位置かつ前記第２バルブが閉位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に第１吸引力を生じさせ、前記第１タンクから前記第１流路を介して前記第１ノズルに前記第１液体を供給する第１ステップと、
前記第１ステップの後、前記第１バルブが閉位置かつ前記第２バルブが開位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に前記第１吸引力よりも弱い第２吸引力を生じさせ、前記第２タンクから前記第２流路を介して前記第２ノズルに前記第２液体を供給する第２ステップと、
を実行することを特徴とする、制御方法。
【請求項７】
第１ノズル及び第２ノズルが開口したノズル面を有するヘッドと、前記ノズル面に接触して前記第１ノズル及び前記第２ノズルを覆うキャップと、前記キャップに接続されたポンプと、第１液体を貯留し、前記第１ノズルと第１流路を介して連通した第１タンクと、第２液体を貯留し、前記第２ノズルと第２流路を介して連通した第２タンクと、前記第１流路を開放する開位置及び前記第１流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第１バルブと、前記第２流路を開放する開位置及び前記第２流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第２バルブと、を備えた液体吐出装置に用いられる制御部を、
前記第１バルブが開位置かつ前記第２バルブが閉位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に第１吸引力を生じさせ、前記第１タンクから前記第１流路を介して前記第１ノズルに前記第１液体を供給する第１ステップと、
前記第１ステップの後、前記第１バルブが閉位置かつ前記第２バルブが開位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に前記第１吸引力よりも弱い第２吸引力を生じさせ、前記第２タンクから前記第２流路を介して前記第２ノズルに前記第２液体を供給する第２ステップと、
を実行可能な手段として機能させることを特徴とする、プログラム。

発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルが開口したノズル面を有するヘッドとノズル面に接触してノズルを覆うキャップとを備えた液体吐出装置、その制御方法及びプログラムに関する。
続きを表示（約 3,000 文字）【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の吐出口が開口した吐出口面を有する記録ヘッドと、吐出口面に密着した回復桶と、回復桶に接続されたポンプと、各色インクを貯留し、各色の吐出口とチューブを介して連通した複数のインクタンクと、各チューブの途中に設けられた複数の弁と、を備えたインクジェット記録装置が開示されている。ポンプの駆動により回復桶の内部が負圧状態となると、記録ヘッドの各色の吐出口からインクが流出され、一度回復桶に貯留された後、廃インクタンクへと引き込まれて行く。各インクタンク内のインクは、チューブを通過することによって記録ヘッドのそれぞれに供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２００６－０８２５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
各タンクからヘッドのノズルに液体を供給するため、ポンプを駆動させ、キャップ内に吸引力を生じさせることが考えられる。この場合に、全てのバルブ（第１バルブ、第２バルブ）が開位置にある状態でポンプを駆動させると、キャップ内の吸引力が複数の流路（第１流路、第２流路）に分散されるため、液体供給に係る時間が長くなる。そこで、流路毎に、第１バルブ及び第２バルブのうち当該流路に対応する一方のバブルが開位置かつ他方のバルブが閉位置にある状態で、ポンプを駆動させる。これにより、キャップ内の吸引力が複数の流路に分散されず、液体供給に係る時間を短縮できる。
【０００５】
しかしながら、流路毎のポンプ駆動において同じ吸引力を生じさせると、廃液量が多くなる。具体的には、第１流路に対する液体供給時に、第２流路に対応し閉位置とされた第２バブルと第２ノズルとの間に、負圧が生じる。その後、第２流路に対する液体供給時に、第２バルブが閉位置から開位置に切り替えられると、上記負圧の解消により第２タンクの液体が第２ノズルに向けて移動する。その後、ポンプが駆動され、第１流路に対する液体供給時と同じ吸引力が生じると、第１流路に対する液体供給時と同量のインクが第２ノズルに向けて移動し、上記負圧の解消により移動した液体は廃液となる。
【０００６】
本発明の目的は、ノズルへの液体供給に係る時間の短縮と廃液量の削減とを共に実現することができる液体吐出装置、その制御方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る液体吐出装置は、第１ノズル及び第２ノズルが開口したノズル面を有するヘッドと、前記ノズル面に接触して前記第１ノズル及び前記第２ノズルを覆うキャップと、前記キャップに接続されたポンプと、第１液体を貯留し、前記第１ノズルと第１流路を介して連通した第１タンクと、第２液体を貯留し、前記第２ノズルと第２流路を介して連通した第２タンクと、前記第１流路を開放する開位置及び前記第１流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第１バルブと、前記第２流路を開放する開位置及び前記第２流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第２バルブと、制御部と、を備え、前記制御部は、前記第１バルブが開位置かつ前記第２バルブが閉位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に第１吸引力を生じさせ、前記第１タンクから前記第１流路を介して前記第１ノズルに前記第１液体を供給する第１ステップと、前記第１ステップの後、前記第１バルブが閉位置かつ前記第２バルブが開位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に前記第１吸引力よりも弱い第２吸引力を生じさせ、前記第２タンクから前記第２流路を介して前記第２ノズルに前記第２液体を供給する第２ステップと、を実行することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る制御方法は、第１ノズル及び第２ノズルが開口したノズル面を有するヘッドと、前記ノズル面に接触して前記第１ノズル及び前記第２ノズルを覆うキャップと、前記キャップに接続されたポンプと、第１液体を貯留し、前記第１ノズルと第１流路を介して連通した第１タンクと、第２液体を貯留し、前記第２ノズルと第２流路を介して連通した第２タンクと、前記第１流路を開放する開位置及び前記第１流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第１バルブと、前記第２流路を開放する開位置及び前記第２流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第２バルブと、を備えた液体吐出装置を制御する制御方法であって、前記第１バルブが開位置かつ前記第２バルブが閉位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に第１吸引力を生じさせ、前記第１タンクから前記第１流路を介して前記第１ノズルに前記第１液体を供給する第１ステップと、前記第１ステップの後、前記第１バルブが閉位置かつ前記第２バルブが開位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に前記第１吸引力よりも弱い第２吸引力を生じさせ、前記第２タンクから前記第２流路を介して前記第２ノズルに前記第２液体を供給する第２ステップと、を実行することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るプログラムは、第１ノズル及び第２ノズルが開口したノズル面を有するヘッドと、前記ノズル面に接触して前記第１ノズル及び前記第２ノズルを覆うキャップと、前記キャップに接続されたポンプと、第１液体を貯留し、前記第１ノズルと第１流路を介して連通した第１タンクと、第２液体を貯留し、前記第２ノズルと第２流路を介して連通した第２タンクと、前記第１流路を開放する開位置及び前記第１流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第１バルブと、前記第２流路を開放する開位置及び前記第２流路を閉鎖する閉位置を選択的に取り得る第２バルブと、を備えた液体吐出装置に用いられる制御部を、前記第１バルブが開位置かつ前記第２バルブが閉位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に第１吸引力を生じさせ、前記第１タンクから前記第１流路を介して前記第１ノズルに前記第１液体を供給する第１ステップと、前記第１ステップの後、前記第１バルブが閉位置かつ前記第２バルブが開位置にある状態で前記ポンプを駆動させることで、前記キャップ内に前記第１吸引力よりも弱い第２吸引力を生じさせ、前記第２タンクから前記第２流路を介して前記第２ノズルに前記第２液体を供給する第２ステップと、を実行可能な手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
第１ステップ及び第２ステップと、流路毎に液体供給を行うことで、キャップ内の吸引力が複数の流路に分散されず、液体供給に係る時間を短縮できる。また、第１ステップ及び第２ステップにおいて同じ吸引力を生じさせるのではなく、第２ステップにおいて第１ステップよりも小さな吸引力を生じさせる。これにより、第１ステップで生じた負圧分の液体が第２ノズルに向けて移動しても、廃液量を削減できる。つまり、本発明によれば、ノズルへの液体供給に係る時間の短縮と廃液量の削減とを共に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
（【００１１】以降は省略されています）

関連特許